Wanneer de wolken wat grauwer werden in juli, reisde Elif dan maar naar het zonovergoten Mexico: land van de tempels, taco’s en tequila.
Lees hier hoe Mexico het land van haar dromen werd.
Elif’s reisverslag: Mexico, een paradijs met eeuwenoude cultuur en parelwitte stranden
Bestemming
Categorie
Uit het aanbod van
Mexico is de perfecte mix van avontuur en ontspanning!
Stel je voor: een strand met palmbomen, een cocktail in je hand en een heleboel nieuwe ontdekkingen voor de boeg. Duik in de mysterieuze Maya-ruïnes, proef de heerlijke Mexicaanse keuken en bewonder de prachtige koloniale steden. Of je nu komt voor een zonnige strandvakantie, culturele ontdekkingen of culinaire verwennerij, Mexico wacht op jou met open armen!
” Ontdek met mij de Mexicaanse sferen! ”
Dag 1: aankomst in Cancun
Er zijn wel enkele luchtvaartmaatschappijen die rechtstreeks vliegen vanuit Brussel of Amsterdam, maar wij vlogen ditmaal met Swiss, met een tussenstop in Zürich. Op zich waren we maar zo’n 14 uur onderweg; met een rechtstreekse vlucht doe je er slechts 12 uur over.
Cancun is de bruisende badplaats van de Yucatan, en dat merk je meteen. Helaas hebben we na aankomst niet veel tijd om deze prachtstad te ontdekken, maar oh, wat kijken we er naar uit om onze laatste dagen hier te spenderen!
Dag 2 – 3 : Valladolid
Onze rondreis begint in de kleine koloniale stad, Valladolid. Een zeer goed begin, want deze stad ademt geschiedenis en cultuur. Met zijn smalle, geplaveide straatjes en kleurrijke gebouwen voelt het alsof je een stap terug in de tijd zet. Bovendien is het ook een ideale uitvalsbasis om de meeste Maya-ruïnes te ontdekken.
Wat te doen?
- Parque Principal Francisco Cantón Rosado: Elke dag om 17:30 uur kun je hier genieten van traditionele volksdansvoorstellingen. Op zondag zijn er zelfs optredens de hele dag door!
- Lightshow bij de Kathedraal Convento de San Bernardino de Siena: Elke avond om 21:00 uur in het Spaans en om 21:25 uur in het Engels, kun je een indrukwekkende lichtshow bijwonen die de geschiedenis van de stad tot leven brengt.
- Maya kookcursus bij Aldea x Batun: Leer de geheimen van de Maya-keuken, op ongeveer 8 km van Valladolid.
- Birdwatching en bezoek aan traditioneel Maya-dorp in Xocén: Leer alles over de ceremonies en tradities van de Maya’s tijdens deze dagtocht.
- Spot wildlife in Rio Lagartos: Vergelijkbaar met Ria Celestun bij Mérida, en eventueel te combineren met de Los Colorados/Pink Lakes (ongeveer 16 km rijden)
- Bezoek de meest prachtige cenotes, zoals Cenote Xux Ha, Cenote Suytun en Cenote X’canche (ongeveer 30 minuten van Valladolid, met een rope-swing voor de avonturiers!)
- Sta in de voetsporen van de Maya’s op de meest befaamde historische sites, Chichen Itza en Ek Balam.
Dag 4 : Uxmal
Stel je voor: een plek waar de tijd lijkt stil te staan, omringd door mysterie en geschiedenis. Dat is Uxmal, een van de best bewaarde Maya-steden in Yucatán, én daarbovenop UNESCO Werelderfgoed. Met zijn indrukwekkende piramides en tempels, voel je je een ontdekkingsreiziger die een verloren wereld herontdekt.
Wat te doen?
- Piramide van de Tovenaar: Deze 35 meter hoge piramide is een must-see. Volgens de lokale legende bouwde een dwerg de piramide in één nacht, geholpen door zijn moeder, een heks.
- Nonnenkwartier: Een indrukwekkend complex met gedetailleerde versieringen en verschillende kamers.
- Balspelplaats en Gouverneurspaleis: Bezoek de balspelplaats waar de Maya’s hun traditionele balspel speelden en het Gouverneurspaleis, een van de best bewaarde en meest indrukwekkende Maya-sites in Mexico.
- Licht- en geluidsshow: Elke avond komt de magie van Uxmal tot leven met een spectaculaire licht- en geluidsshow die de oude ruïnes verlicht en verhalen uit de Maya-mythologie vertelt.
Dag 5 : Campeche
We zetten de rit verder naar Campeche. Dit charmant stadje aan de Golf van Mexico heeft een relaxte sfeer die je meteen in de vakantiemodus brengt. De straten zijn versierd met pastelkleurige gebouwen die een vrolijk palet vormen. Ooit een ommuurde piratenstad, is het nu een UNESCO Werelderfgoedstad die zijn rijke geschiedenis met trots tentoonstelt.
Wat te doen?
- Wandel over de stadsmuren: Verken de oude stadsmuren en geniet van het uitzicht op de stad en de zee. Onderweg kom je leuke souvenirwinkels tegen voor een aandenken aan je bezoek.
- Bezoek de Mercado Municipal: Dwaal door de lokale markt en proef de authentieke Mexicaanse sfeer.
- Ontspan aan de Malécon: Maak een avondwandeling langs de ongerepte stranden en geniet van de zonsondergang. De boulevard is ongeveer vier kilometer lang en biedt een prachtig uitzicht op de zee.
- Shoppen in Galerías Campeche: Te warm om buiten te zijn? Zoek toevlucht in de Galerías Campeche, en ga naar hartelust shoppen.
Dag 6-7 : Merida
Tijd voor een stop in Merida, de levendige hoofdstad van Yucatan! Met zijn energieke sfeer, koloniale charme en een overvloed aan musea, kunstgalerijen, restaurants en boetieks, is er altijd wel iets te ontdekken.
Wat te doen?
- Maya Ballgame: Op zaterdagavond om 20.30 uur kun je bij de kathedraal een demonstratie van het traditionele Maya-balspel bijwonen. Een unieke ervaring die je niet mag missen!
- Musea en kunstgalerijen: Mérida herbergt een groot aantal musea en kunstgalerijen die de rijke geschiedenis en cultuur van de regio weerspiegelen. Een aanrader is het Museo Casa de Montejo, een prachtig gerestaureerd huis dat een inkijkje geeft in het koloniale verleden van de stad.
- Reserva de la Biosfera Ria Celestun: Vaar met een kano/kajak de mangroves in, en sta versteld door het aantal wilde dieren (krokodillen, flamingo’s en andere vogels, wasberen, slangen, ..) onderweg. Voor het beste resultaat vertrek je best zo vroeg mogelijk.
- Ontspanning aan het strand: Wil je ontsnappen aan de hitte van de stad? Maak een korte rit naar Progreso, een kustplaats met ongerepte stranden, winkeltjes en gezellige restaurantjes. Of bezoek El Corchito, een natuurpark waar je kunt zwemmen in frisse zoetwaterzwembaden tussen de mangroves.
Dag 8 : Izamal
Alhoewel de stad eigenlijk zeer klein is, vonden we Izamal zeker een stopje waard. Izamal, ook wel bekend als de ‘Gele Stad’, is een pittoresk stadje in Yucatán dat je meteen in een zonnige bui brengt. Met zijn felgele gebouwen en koloniale sfeer lijkt het wel een levend schilderij.
Wat te doen?
- Bezoek het Convento de San Antonio de Padua: Dit indrukwekkende klooster uit de 16e eeuw is gebouwd bovenop een oude Maya-tempel. Het is een van de grootste kloosters in Latijns-Amerika en zeker een bezoek waard.
- Beklim de Kinich Kakmó piramide: Voor een panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende regio, beklim je deze oude Maya-piramide. Het is een beetje een klim, maar de beloning is het zeker waard!
- Maak een rit met een paardenkoets: Voor een romantische en ontspannen ervaring kun je een rit maken met een traditionele paardenkoets door de stad. Een leuke manier om meer te leren over de geschiedenis en cultuur van Izamal.
Dag 9 – 10 : Tulum
Eindelijk aangekomen in de hipste plek aan de Mexicaanse kust! Hier kunnen we even volop genieten van de zon, het strand en de relaxte sfeer.
Wat te doen?
- Ontspan op de stranden: Huur een ligbed bij een van de chique beachclubs en laat je verwennen met een verfrissende cocktail terwijl je uitkijkt over de azuurblauwe zee.
- Verken de Maya-ruïnes: Bezoek de indrukwekkende Maya-ruïnes van Tulum, gelegen op een klif met uitzicht op de Caribische Zee. Deze historische site biedt een fascinerend inzicht in de oude beschaving en is een must-see voor geschiedenisliefhebbers.
- Snorkel met zeeschildpadden in Akumal: Op ongeveer 30 minuten rijden van Tulum ligt Akumal, bekend om zijn zeeschildpadden. Boek een snorkeltour voor een gegarandeerde ontmoeting met deze majestueuze dieren in hun natuurlijke omgeving.
- Isla Cozumel: Boek een een snorkel/boottour, en kom oog in oog te staan met verschillende vissen, zeesterren en pijlstaartroggen.
- Laguna Bacalar: Helaas ligt dit meer op 4u rijden van Tulum, maar mocht je hier toch de tijd voor hebben, is een boottocht een absolute aanrader! Laguna Bacalar is een gigantisch zoetwatermeer in de buurt van de grens met Belize. Je kan het water haast vergelijken met het water in de Malediven of Bora Bora.
Dag 11 – 15 : Cancun
Eindigen doen we in de hotspot van Yucatan, waar ons verhaal allemaal begon. De witte zandstranden en azuurblauwe wateren komen ons al tegemoet. Deze laatste dagen gaan we volop genieten van het bruisend nachtleven, de rijke cultuur en de culinaire scene.
Wat te doen?
- Stranden: Geniet van de zon op de beroemde stranden van Cancún, zoals Playa Delfines, waar je kunt ontspannen en de lokale sfeer kunt opsnuiven.
- Isla Mujeres: Maak een korte ferrytocht naar dit charmante eiland voor prachtige stranden en de kans om met dolfijnen te zwemmen.
- Isla Holbox: Als je op zoek bent naar een unieke ervaring, bezoek dan zeker dit eiland dat beroemd is om zijn walvishaaien. Van mei tot september kun je hier zwemmen met deze indrukwekkende wezens, een avontuur dat je niet snel zult vergeten.
“Wat een onvergetelijke reis! “
Algemene tips
- De beste reistijd voor Mexico is van november tot mei, wanneer het weer het meest aangenaam is en het orkaanseizoen voorbij is.
- Fooien zijn gebruikelijk in Mexico. In restaurants is bijvoorbeeld een fooi van 10-15% de standaard.
- Er wordt gebruik gemaakt van de Amerikaanse stekker met twee of drie polen. Neem dus zeker een wereldstekker mee!
- Er zijn langeafstandsbussen en Uber-chauffeurs in de meeste steden, maar als je echt vlot wilt rondreizen, kies je best voor een huurwagen. De wegen zijn in het algemeen goed onderhouden en breed genoeg, dus volstrekt veilig!
- Enkele gerechten die je zeker moet geproefd hebben: Tacos al Pastor, tamales, Chilaquiles, en Mole Poblano.
Waar verblijf je best?
- Waye Hotel de Aqui – Valladolid: Een charmant hotel in het hart van de stad, perfect voor een relaxte overnachting.
- The Lodge at Uxmal – Uxmal: Een prachtig authentiek hotel met rieten dak én zwembaden, ideaal om helemaal zen te worden. Toch wat avontuurlijker ingesteld? De lodge ligt naast misschien wel de mooiste Maya-site in Mexico, en bovendien kan je hier enkele spannende jeepsafaris boeken.
- Casa Don Gustavo – Campeche: Een boetiekhotel in het historische centrum van Campeche.
Waar kan de fijnproever genieten?
- El Meson del Marques – Valladolid: Dompel jezelf onder in de rijke smaken van Yucatan in dit charmante restaurant. Probeer de ‘Poc Chuc’ (gerookt varkensvlees) of de ‘Longaniza’ (gerookte worst) voor een authentieke ervaring.
- Voltacafé – Merida: Het ideale café voor een ontbijt of lunch, met goede koffie en lokale specialiteiten.
- Crabster – Merida: Voor de visliefhebbers is dit restaurant een must.
- Mercado 60 – Tulum: Een foodtruckmarkt met livemuziek en de beste lokale gerechten.
- Hard Rock Cafe – Cancun: Laat je smaakpapillen verwennen in een energieke sfeer.
