Wens je je ontbijt in Ma’in Hot Springs Resort & Spa wat extra glans te geven? Dan kan je hier optioneel en tegen een supplement ontbijten op de top van de watervallen.
Na het ontbijt check je dan uit en vervolg je je reis zuidwaarts naar het Dana Nature Reserve.
Vandaag staat je een drukke dag voor de boeg. Eerst snor je de Mount Nebo op, waar Mozes voor een allerlaatste keer over het Heilige Land uitkeek. Vervolgens stop je in de stad Madaba, gekend voor zijn wondermooie Byzantijnse en Umayyad-mozaïek. De St. George Church herbergt zo een beroemd mozaïek uit de 6e eeuw, dat de kaart van Jeruzalem en het Heilige Land voorstelt. De kaart telt maar liefst twee miljoen gekleurde tegeltjes en toont heuvels en valleien, dorpen en steden, tot aan de Nijldelta.
Via de spectaculaire King’s Highway slinger je je dan een weg naar Kerak, waar je een bezoek brengt aan het gelijknamige kruisvaarderskasteel uit de 12e eeuw dat er hoog boven de stad uittorent. Nadien daal je opnieuw af richting de vallei van de Dode Zee. Ga er wat rondsnuisteren in het ‘ Museum at the Lowest Place on Earth’, waar je tal van historische artefacten uit de buurt aantreft. Maak er een unieke foto voor het naambord van het museum, want je zou haast vergeten dat je hier wel degelijk op meer dan 400 meter onder zeeniveau staat.
Mits een korte klim vanaf het museum kan je ook even een glimp van de ruïnes van Lot’s Cave opvangen, waar naast de grot ooit een Byzantijnse kerk stond. Volgens de Bijbel zou de historische figuur Lot hier met zijn twee dochters heen gevlucht zijn, nadat God de mythische steden Sodom en Gomorra zou verwoest hebben. Je geniet er ook van een fenomenaal uitzicht over de zoutpannen in de vallei, aan het zuidelijke uiteinde van de Dode Zee.
Doorheen de kurkdroge Wadi Araba volgt dan de laatste etappe naar je unieke lodge voor de komende twee nachten, op een desolate ligging in het Dana Reserve.
Overnachting in Dana Reserve: Feynan Ecolodge.
Feynan Ecolodge
Feynan Ecolodge is een afgelegen accommodatie in het Dana Reserve, waar alles in het teken staat van duurzaamheid. De authentieke, Arabische stijl van de lodge is gebaseerd op de architectuur van een aloude karavansarai, een stopplaats waar handelaars vroeger met hun kamelen kwamen uitrusten. Misschien niet de ‘grand chique’, maar toch een erg karaktervolle, kleinschalige accommodatie die door de lokale gemeenschap gerund wordt. Je kan het hotel niet rechtstreeks met de wagen te bereiken. Die dient achtergelaten te worden aan de receptie van het hotel, in het dorpje Feynan, waarna de resterende 8 km per 4×4 geschieden.
Feynan Ecolodge serveert geen alcohol, al is het de gasten wel toegestaan hun eigen bier of wijn mee te brengen om discreet op de kamer te degusteren. Op die manier betuig je het nodige respect aan de lokale bevolking die hier werkt, maar geniet je in ruil van een authentieke, Jordaanse ervaring. Hier voel je je even helemaal alleen op de planeet. En over planeten gesproken: verwacht je, eens de nacht valt, maar aan een schitterende sterrenhemel.
Optioneel: Echte avonturiers kunnen vanuit het oogstrelende dorpje Dana ook naar de lodge hiken, over de 15 km lange Dana Trail die dwars doorheen een indrukwekkende kloof loopt. Machtig mooi en ver weg van de toeristische en zelfs de lokale massa! De tocht neemt zo’n 5 uur in beslag, wat wil zeggen dat eerder voorziene activiteiten op deze dag helaas zullen moeten sneuvelen in dat geval.
Dag 7
Dana Reserve
Na het ontbijt heb je de hele dag om het Dana Reserve te verkennen.
Feynan Ecolodge biedt een ongelooflijk scala aan wandel- en fietspaden met verschillende moeilijkheidsgraad en duur. Ook de rijke archeologie, geschiedenis en cultuur in Feynan is fascinerend te noemen. Neem er deel aan een rondleiding door de oude kopermijnen, volg kooklessen, leer kohl maken (de eyeliner van de bedoeïen) of ga gewoon in gesprek met één van de lokale medewerkers van de lodge en kom wat meer te weten over de boeiende cultuur van dit bedoeïenvolk. De meeste activiteiten zijn in de prijs van het verblijf inbegrepen. Contacteer ons gerust voor meer details i.v.m. alle mogelijke activiteiten.
Geen zin heeft in een actieve dag? Plof je dan neer in één van de lounges van de lodge met een goed boek of geniet er gewoon van de relaxte sfeer. In Feynan Ecolodge koppel je je even helemaal los van de realiteit. ’s Avonds wacht je dan aan de hemel weer een zee van sterren, terwijl een lokale gids je rond de open haard meesleurt in spannende, oosterse verhalen.
Overnachting in Dana Reserve: Feynan Ecolodge.
Dag 8
Dana Reserve – Petra
Ontbijt in de lodge. Met wat tegenzin neem je afscheid van de bedoeïenen van Feynan Ecolodge en vertrek je naar Petra.
Iets voor de middag bereik je Wadi Musa. Check in bij je hotel, waarna een gratis shuttle je tot aan de ingang van de historische site van Petra brengt. De oude stad Petra is één van de nationale schatten van Jordanië en veruit de bekendste toeristische attractie van het land. Petra is de erfenis van de Nabateeërs, een ijverig Arabisch volk dat zich meer dan 2000 jaar geleden in het zuiden van Jordanië vestigde. De site pronkt tegenwoordig op de werelderfgoedlijst van UNESCO en trekt ieder jaar heel wat toeristen. Je bewandelt de historische site doorheen een lange smalle kloof van één kilometer lang (de Siq), met verticale rotswanden die tot 200 meter omhoog reiken. Het beroemdste monument van Petra, de Schatkamer (ook wel Al Khazneh genaamd), verschijnt vervolgens dramatisch aan het uiteinde van de Siq. Eens voorbij de schatkamer ontvouwen zich nog heel wat meer monumenten aan je zicht, zoals het Romeins theater, de Royal Tombs, Qaser Al Bint en de Byzantijnse kerk.
Overnachting in Wadi Musa: The Old Village Hotel & Resort *****
Optioneel: Petra by Night
Petra bij daglicht bezoeken is al ontzagwekkend mooi, maar wacht maar tot je het ’s nachts bij kaarslicht ziet. Volg een kaarsverlicht pad doorheen de Siq en geniet van de beklijvende muziek van de bedoeïenen voor de Schatkamer. De tour start om 20u30 en eindigt om 22u (elke maandag, woensdag en donderdag, onder voorbehoud van de weersomstandigheden).
The Old Village Hotel & Resort *****
Dit hotel met 136 kamers huist in een 19e-eeuws pand, wat je werkelijk het gevoel bezorgt in een oud Jordaans dorpje te verblijven. Alles hier voelt heel authentiek en huiselijk aan. Er is een mooi, verwarmd buitenzwembad, net zoals een binnenzwembad, mocht het weer wat tegenzitten. Perfect voor wie iets verder van de massa wil zitten en tegelijkertijd graag van de luxe en het comfort van een vijfsterrenhotel in een authentieke setting geniet. Naar het Petra Visitor Center is het vanaf het hotel iets minder dan 3 kilometer, maar het hotel voorziet in gratis shuttles.
Dag 9
(Little) Petra
Ontbijt in het hotel.
In de ochtend staat een bezoek aan Little Petra op het programma. Net zoals bij haar grotere zus vind je hier enkele uit de rotsen gehouwen graftombes uit de tijd van de Nabatteeërs, maar dan zonder de hordes toeristen. Zin in een sportieve uitdaging? Neem dan vanaf hier de Backdoor Trail, waarbij je Petra letterlijk langsheen de ‘achterdeur’ betreedt en onderweg haast niemand tegenkomt. De trail mondt uit aan het adembenemende Ad Deir, het ‘Klooster’, vanwaar je via een steil pad verder afdaalt naar het centrum van Petra en vervolgens via de Siq de historische site doorheen de voordeur weer verlaat. Opgelet! Voor deze tocht is wel enige fysieke conditie vereist.
Toch wat minder sportief aangelegd? Ga dan van Little Petra naar het Visitor Center van Petra, waar je via de Siq je verkenning van Petra kan voortzetten. Of keer terug naar je hotel voor een ontspannen namiddag aan het zwembad.
Overnachting in Wadi Musa: The Old Village *****
Dag 10
Petra – Wadi Rum
Ontbijt in het hotel en check out.
Vandaag verlaat je even de planeet Aarde, want in de woestijn van Wadi Rum waan je je zo op de planeet Mars. Je hoopt er ieder moment Matt Damon tegen het lijf te lopen, die er in een ruimtepak eenzaam en alleen doorheen het Marsrode woestijnzand dwaalt. Je neemt er je intrek in het Sun City Camp of Hasan Zawaideh Camp, waar je ofwel kan kiezen voor een authentieke bedoeïentent of een koepelvormige tent, dat veel weg lijkt te hebben van een buitenaardse basis op Mars. Beide kamertypes beschikken over een eigen badkamer. Verken je Jordanië tijdens een self-drive? Goed nieuws, want zowel Sun City Camp als Hasan Zawaideh Camp zijn vlot met de wagen te bereiken.
Na check in duik je met een 4×4 dieper de woestijn in tijdens een 3 uur durende woestijnsafari, met op het einde van de dag een sprookjesachtige zonsondergang vanaf een unieke locatie. Nadien keer je terug naar het kamp voor een overheerlijk diner, dat urenlang heeft zitten sudderen in een ondergrondse oven. Laat je maaltijd rustig verteren terwijl je bij RumSky Stargazing Adventure naar een fonkelende sterrenhemel staart, drink nog een kop Jordaanse thee en neem een laatste trekje van de shisha, vooraleer je moe maar voldaan je oren te slapen legt.
Overnachting in Wadi Rum: Sun City Camp of Hasan Zawaideh Camp.
Dag 11
Wadi Rum – Amman (Queen Alia International Airport) – Brussel
Spijtig genoeg zit je Jordaanse avontuur er stilaan op. Wens je toch nog die allerlaatste kers op de taart te plaatsen? Reserveer je dan heel vroeg in de ochtend een ballonvaart en bewonder de woestijn van Wadi Rum vanuit de lucht, terwijl de zon stilaan vanachter de einder opklimt (optioneel en afhankelijk van de weersomstandigheden).
Maar dan is de tijd écht aangebroken om huiswaarts te keren, ook al wil je nog niet weg. Over de ietwat eentonige Desert Highway keer je terug naar Queen Alia International Airport in Amman voor je vlucht terug naar Brussel.
Ma Alsalama! Tot ziens!
Optioneel: Strandverlenging Aqaba
Toch nog even uitrusten voor je de draad van de dagelijkse sleur thuis opnieuw opneemt? Gun jezelf dan nog wat extra tijd aan de Rode Zee en koppel nog een strandverlenging van een paar nachten aan deze rondreis.
