Klaar voor een volledige ontdekking van Jordanië? Dan zal deze rondreis “Jordanië: De Totale Onderdompeling” je ongetwijfeld soelaas bieden. Meestal ‘off the beaten track’, op een manier waarvan de modale toerist wellicht nog nooit gehoord heeft.
Klaar voor een volledige ontdekking van Jordanië? Dan zal deze rondreis “Jordanië: De Totale Onderdompeling” je ongetwijfeld soelaas bieden. Meestal ‘off the beaten track’, op een manier waarvan de modale toerist wellicht nog nooit gehoord heeft.
Start je nomadische tocht door dit Midden-Oosterse land in Amman, waar je aan de hand van kleurrijke street art, lekker eten en een exclusieve wijnproeverij de Jordaanse hoofdstad beter leert kennen. Bezoek vervolgens de ruïnes van de vroegere Romeinse stad Gerasa in Jerash, duik de natuur in van het Ajloun Forest Reserve, maak een korte wandeling doorheen de werelderfgoedstad As-Salt en laat je dopen in Bethanië over de Jordaan, op de plek waar Jezus Christus dat ooit deed.
Jezelf onderdompelen in de Dode Zee zal dan weer wat moeilijker lukken, want het hoge zoutgehalte van het laagstgelegen meer ter wereld (meer dan 400 meter onder zeeniveau) stuwt je zo weer naar het wateroppervlak. Nog meer water vind je bij de Ma’in Hot Springs, waar je heerlijk kan ontspannen onder de ruisende watervallen van de warmwaterbronnen en in de Six Senses Spa van je hotel. Klassiekers als Mount Nebo, de mozaïeken van Madaba en het kruisvaarderskasteel van Kerak mogen uiteraard ook niet op het lijstje ontbreken. Die staan wel degelijk op het programma, terwijl je met de wagen over de spectaculaire King’s Highway snort.
Erna is het dan tijd voor wat afzondering, in ’the middle of nowhere’ van het Dana Reserve. Je verblijft er twee nachten in een sublieme ecolodge, gerund door de lokale bedoeïenbevolking, vooraleer je de massa weer even trotseert in het wereldwonder Petra. Maar ook hier hebben we wederom een leuk slaapadresje voor je in petto, dat straalt van de authentieke, Jordaanse charme. Verder trek je er nog op ontdekking naar Little Petra, opnieuw weg van de drommen toeristen. Ook op de Backdoor Trail, de ‘achterdeur’ tot de historische site van Petra, zal je die trouwens amper tegen het lijf lopen. Een pittige wandeling die niet voor doetjes weggelegd is, maar je wel een unieke ervaring bezorgt om nooit meer te vergeten.
Je ravissante rondreis doorheen Jordanië afsluiten doe je dan in de woestijn van Wadi Rum, die je meer op de planeet Mars dan op Moeder Aarde doet wanen. Scheur hier doorheen het baksteenrode zand tijdens een wulpse woestijnsafari in een 4×4, vergaap je er ’s avonds aan miljoenen sterren die ’s nachts de gitzwarte hemel verlichten en leg je oren te slapen in een futuristische, koepelvormige tent, precies alsof je ergens in een buitenaardse basis aanbeland bent. Maak je rondreis doorheen Jordanië tenslotte helemaal af en boek je op de laatste ochtend misschien toch nog een plaatsje in een luchtballon, waarmee je voor dag en dauw over Wadi Rum vliegt en het betoverende woestijnlandschap voor eens en voor altijd op je netvlies brandt.
Vooraleer je weer huiswaarts trekt, zak je nog even af naar het zuidelijkste puntje van Jordanië, voor een paar ontspannen dagen aan de zandstranden van de Rode Zee in Aqaba.
Geef nu toe: Als je van deze rondreis nu nog niet gaat zweven, dan weten wij het ook niet meer.
Jordanië roept je.
Naar keuze: privérondreis met chauffeur, met privégids of als self-drive (prijzen op aanvraag).
Vertrek van je vlucht naar Jordanië.
Bij aankomst op Queen Alia International Airport, de luchthaven van Amman, doorloop je de nodige luchthavenprocedures, zoals immigratie en het ophalen van je bagage. ‘Meet & greet’ met de lokale vertegenwoordiger. Eens alle formaliteiten achter de rug, haal je je huurwagen op of brengt een chauffeur je naar het hotel in Amman, de levendige hoofdstad van Jordanië.
Overnachting in Amman: The Philosophy ***
The Philosophy ***
Fijn, kleinschalig driesterrenhotel, pal in het centrum van Amman, met alle bezienswaardigheden en de bruisende Rainbow Street in de onmiddellijke omgeving. Centraler kan je haast niet verblijven in de hoofdstad van Jordanië. Dit kunstzinnige hotel is met veel oog voor design ingericht en ademt een ietwat burlesque sfeer uit. Het restaurant serveert verrukkelijke gerechten met aangepaste bieren en wijnen volgens het seizoen, en ook ’s ochtends ben je er welkom voor een appetijtelijk ontbijt à la carte.
Rijd je zelf met de wagen? Geen probleem, want het hotel beschikt over een ‘valet parking’. Je stopt vlak voor het hotel en laadt je bagage uit, waarna een medewerker van het hotel de wagen voor je op een veilige plek gaat parkeren.
Na het ontbijt in het hotel is het tijd voor een eerste kennismaking met Amman, bij wijze van een tour met een kunstzinnig kantje.
De Street Art Tour sleept je mee doorheen de slingerende straten van Amman, langsheen felgekleurde muren met graffiti, en toont je de hoofdstad vanuit een artistiek oogpunt. Vervolgens is het de beurt aan je smaakpapillen om de stad beter te leren kennen, tijdens de smakelijke Amman Food Tour, waarbij je onder andere van heerlijke humus en falafel proeft bij het beroemde restaurant Hashem.
Jordanië mag dan misschien wel een islamitisch land zijn, maar wist je dat dit land tal van voortreffelijke wijnen produceert? Die kan je in de late namiddag degusteren bij JR The Wine Experience. Hier ontdek je meer dan 20 soorten wijn, voortgebracht uit meer dan 40 internationale, met de hand geplukte druivensoorten, die op de vulkanische gronden van Noord-Jordanië groeien. Vergezeld van geweldige achtergrondmuziek en verrukkelijke hapjes, is elke dag hier een feest. Dat verdient uiteraard een toast met een geweldige wijn!
Overnachting in Amman: The Philosophy ***
Ontbijt in het hotel en check out.
Je verlaat de Jordaanse hoofdstad en trekt noordwaarts naar Jerash, waar de restanten van de vroegere Romeinse stad Gerasa te vinden zijn. Dwaal er door de zuilengalerijen, bewonder de tempels en het amfitheater en luister naar de vele verhalen over het verleden, gebracht door de deskundige gids. Je beschikt over voldoende tijd om de historische site te verkennen en foto’s te maken, vooraleer je naar je volgende stop rijdt.
Die volgende stop is Ajloun, een stad die vooral beroemd is omwille van zijn karakteristieke kasteel op een heuveltop, omringd door een prachtig landschap.
Na het bezoek aan het kasteel trek je naar een prachtig stukje natuur ten noorden van de stad: het Ajloun Forest Reserve, een beeldig natuurpark van 13 km² groot, dat gedomineerd wordt door open bossen van groenblijvende eiken, dennen, johannesbroodbomen, wilde pistache- en aardbeibomen. Het is in deze weelderig groene omgeving dat je ook een nachtje blijft slapen, in een luxueus ingerichte bungalow die magistraal uitkijkt over het groene, zachtheuvelende landschap. Ga nog even een wandeling maken in het reservaat, bezorg je lichaam een adrenalinekick tijdens een afdaling met de zipline of geniet gewoon luilekker van de weelderige natuur vanop je privébalkon.
Ga ’s avonds dan lekker tafelen in het restaurant nabij de bungalows, waar je niet alleen van het voortreffelijke eten, maar ook van een verrukkelijk panorama over het Ajloun Forest Reserve smult, terwijl de zon zichzelf de grond inboort.
Overnachting in Ajloun Forest Reserve.
Ontbijt in het Ajloun Forest Reserve, waarna je vertrekt richting de Dode Zee.
De route voert je deels doorheen de groene heuvels ten noordwesten van de hoofdstad Amman. Las onderweg een stop in As-Salt in, een charmante stad die op drie heuvels gebouwd werd en sinds 2021 op de werelderfgoedlijst van UNESCO pronkt. Ga wat rondsnuisteren op de Hammam Street Market, bezoek het Abu Jaber Museum of beklim de Jabal Al Qal’a, waar je de ruïnes van een 13-eeuws fort vindt.
Vervolgens daal je af naar de Jordaanvallei. Je brengt er een bezoek aan Bethanië Over de Jordaan, de historische plek waar Jezus Christus gedoopt werd. Je op dezelfde plek als de messias laten dopen is tegenwoordig niet meer mogelijk, daar de loop van de Jordaan doorheen de eeuwen wijzigde. Iets verderop kan je wél nog het heilige water van de rivier inwaden. Maar waag je daarbij niet té ver in het water, aangezien de rivier tevens de staatsgrens tussen Jordanië en Israël vormt.
De laatste etappe brengt je dan uiteindelijk tot aan de oevers van de Dode Zee, waar je incheckt in je resort voor de komende nacht. De rest van de dag kan je hier heerlijk ontspannen aan het zwembad of in de spa. Maar de hoofdrol hier? Die is uiteraard weggelegd voor de Dode Zee zelf. Via een serie trappen bereik je het privéstrand van het resort. Het extreem hoge zoutgehalte van de Dode Zee zorgt ervoor dat je hier moeiteloos op het wateroppervlak blijft drijven. Vergeet ook zeker niet van je lichaam helemaal in te smeren met de befaamde Dode Zee-modder, die een reinigend en verjongend effect op je huid heeft.
Overnachting aan de Dode Zee: Holiday Inn Resort Dead Sea ****
Ontbijt in en check out uit je resort aan de Dode Zee.
Vandaag blijf je wat in de buurt van de Dode Zee rondhangen. Reeds vroeg in de ochtend trek je over de pittoreske Dead Sea Highway, langsheen de zoutkorstkusten van de Dode Zee, naar Wadi Mujib, de ‘Grand Canyon’ van Jordanië. In deze dramatische kloof ligt het Mujib Biosphere Reserve, tevens het laagst gelegen natuurreservaat ter wereld (zo’n 400 meter onder zeeniveau). Maak je borst nat voor een stevige portie avontuur, want vandaag verken je de Wadi Mujib al hikend, al klimmend en al zwemmend. ‘Canyoning’ dus, om het in één woord samen te vatten.
Vanuit de diepte naar hoger gelegen sferen dan. Via de Dead Sea Highway scheur je opnieuw noordwaarts langsheen de grillige kust van de Dode Zee, om je dan met de wagen een weg naar omhoog te klimmen tot bij het Dead Sea Museum. In dit museum kom je wat meer te weten over de geologie, ecologie, demografie en archeologie van het gebied rond de Dode Zee. In het restaurant kan je weer helemaal op krachten komen na je uitputtende avontuur in Wadi Mujib, terwijl je vanop het panoramische terras van een onvergetelijk uitzicht geniet over de Dode Zee en Israël aan de overzijde.
In hooguit een paar minuten sta je tenslotte vanaf het museum aan de Ma’in Hot Springs, je eindbestemming voor vandaag. Nu is het tijd om even helemaal tot rust te komen. Je checkt er in bij Ma’in Hot Springs Resort & Spa, dat zich vlak onder de warmwatervallen van de Ma’in Hot Springs bevindt.
Overnachting in Ma’in Hot Springs Resort & Spa *****
Ma’in Hot Springs Resort & Spa *****
Dit opmerkelijke resort, knus ingericht in een Arabische stijl, is meteen ook het enige op deze locatie. Wat Ma’in Hot Springs Resort & Spa bovenal zo uniek maakt, is z’n idyllische ligging onderaan de wervelende watervallen van de warmwaterbronnen. Het mineraalrijke water dat er de rotsen afdendert, is niet alleen een ware streling voor het oog, maar heeft daarnaast een helend effect op zowel lichaam als geest.
In het resort richten de behandelingen van de Six Senses Spa zich dan ook vooral op de therapeutische werking van het water, waarbij Aziatische en typische Six Senses-technieken harmonieus met elkaar gecombineerd worden door het team van vakkundig opgeleide therapeuten. Neem zeker ook eens een plons in het markante buitenzwembad, met de neerstortende watervallen in de achtergrond. Al sinds de tijd van de Romeinen trekken jaarlijks duizenden bezoekers hierheen om er te genieten van de mineraalrijke wateren, die uit maar liefst 109 warmwaterbronnen in de vallei ontspringen. Volgens de overlevering zou zelfs Herodes de Grote hier ooit in het geneeskrachtige water gebaad hebben.
Wens je je ontbijt in Ma’in Hot Springs Resort & Spa wat extra glans te geven? Dan kan je hier optioneel en tegen een supplement ontbijten op de top van de watervallen.
Na het ontbijt check je dan uit en vervolg je je reis zuidwaarts naar het Dana Nature Reserve.
Vandaag staat je een drukke dag voor de boeg. Eerst snor je de Mount Nebo op, waar Mozes voor een allerlaatste keer over het Heilige Land uitkeek. Vervolgens stop je in de stad Madaba, gekend voor zijn wondermooie Byzantijnse en Umayyad-mozaïek. De St. George Church herbergt zo een beroemd mozaïek uit de 6e eeuw, dat de kaart van Jeruzalem en het Heilige Land voorstelt. De kaart telt maar liefst twee miljoen gekleurde tegeltjes en toont heuvels en valleien, dorpen en steden, tot aan de Nijldelta.
Via de spectaculaire King’s Highway slinger je je dan een weg naar Kerak, waar je een bezoek brengt aan het gelijknamige kruisvaarderskasteel uit de 12e eeuw dat er hoog boven de stad uittorent. Nadien daal je opnieuw af richting de vallei van de Dode Zee. Ga er wat rondsnuisteren in het ‘ Museum at the Lowest Place on Earth’, waar je tal van historische artefacten uit de buurt aantreft. Maak er een unieke foto voor het naambord van het museum, want je zou haast vergeten dat je hier wel degelijk op meer dan 400 meter onder zeeniveau staat.
Mits een korte klim vanaf het museum kan je ook even een glimp van de ruïnes van Lot’s Cave opvangen, waar naast de grot ooit een Byzantijnse kerk stond. Volgens de Bijbel zou de historische figuur Lot hier met zijn twee dochters heen gevlucht zijn, nadat God de mythische steden Sodom en Gomorra zou verwoest hebben. Je geniet er ook van een fenomenaal uitzicht over de zoutpannen in de vallei, aan het zuidelijke uiteinde van de Dode Zee.
Doorheen de kurkdroge Wadi Araba volgt dan de laatste etappe naar je unieke lodge voor de komende twee nachten, op een desolate ligging in het Dana Reserve.
Overnachting in Dana Reserve: Feynan Ecolodge.
Feynan Ecolodge
Feynan Ecolodge is een afgelegen accommodatie in het Dana Reserve, waar alles in het teken staat van duurzaamheid. De authentieke, Arabische stijl van de lodge is gebaseerd op de architectuur van een aloude karavansarai, een stopplaats waar handelaars vroeger met hun kamelen kwamen uitrusten. Misschien niet de ‘grand chique’, maar toch een erg karaktervolle, kleinschalige accommodatie die door de lokale gemeenschap gerund wordt. Je kan het hotel niet rechtstreeks met de wagen te bereiken. Die dient achtergelaten te worden aan de receptie van het hotel, in het dorpje Feynan, waarna de resterende 8 km per 4×4 geschieden.
Feynan Ecolodge serveert geen alcohol, al is het de gasten wel toegestaan hun eigen bier of wijn mee te brengen om discreet op de kamer te degusteren. Op die manier betuig je het nodige respect aan de lokale bevolking die hier werkt, maar geniet je in ruil van een authentieke, Jordaanse ervaring. Hier voel je je even helemaal alleen op de planeet. En over planeten gesproken: verwacht je, eens de nacht valt, maar aan een schitterende sterrenhemel.
Optioneel: Echte avonturiers kunnen vanuit het oogstrelende dorpje Dana ook naar de lodge hiken, over de 15 km lange Dana Trail die dwars doorheen een indrukwekkende kloof loopt. Machtig mooi en ver weg van de toeristische en zelfs de lokale massa! De tocht neemt zo’n 5 uur in beslag, wat wil zeggen dat eerder voorziene activiteiten op deze dag helaas zullen moeten sneuvelen in dat geval.
Na het ontbijt heb je de hele dag om het Dana Reserve te verkennen.
Feynan Ecolodge biedt een ongelooflijk scala aan wandel- en fietspaden met verschillende moeilijkheidsgraad en duur. Ook de rijke archeologie, geschiedenis en cultuur in Feynan is fascinerend te noemen. Neem er deel aan een rondleiding door de oude kopermijnen, volg kooklessen, leer kohl maken (de eyeliner van de bedoeïen) of ga gewoon in gesprek met één van de lokale medewerkers van de lodge en kom wat meer te weten over de boeiende cultuur van dit bedoeïenvolk. De meeste activiteiten zijn in de prijs van het verblijf inbegrepen. Contacteer ons gerust voor meer details i.v.m. alle mogelijke activiteiten.
Geen zin heeft in een actieve dag? Plof je dan neer in één van de lounges van de lodge met een goed boek of geniet er gewoon van de relaxte sfeer. In Feynan Ecolodge koppel je je even helemaal los van de realiteit. ’s Avonds wacht je dan aan de hemel weer een zee van sterren, terwijl een lokale gids je rond de open haard meesleurt in spannende, oosterse verhalen.
Overnachting in Dana Reserve: Feynan Ecolodge.
Ontbijt in de lodge. Met wat tegenzin neem je afscheid van de bedoeïenen van Feynan Ecolodge en vertrek je naar Petra.
Iets voor de middag bereik je Wadi Musa. Check in bij je hotel, waarna een gratis shuttle je tot aan de ingang van de historische site van Petra brengt. De oude stad Petra is één van de nationale schatten van Jordanië en veruit de bekendste toeristische attractie van het land. Petra is de erfenis van de Nabateeërs, een ijverig Arabisch volk dat zich meer dan 2000 jaar geleden in het zuiden van Jordanië vestigde. De site pronkt tegenwoordig op de werelderfgoedlijst van UNESCO en trekt ieder jaar heel wat toeristen. Je bewandelt de historische site doorheen een lange smalle kloof van één kilometer lang (de Siq), met verticale rotswanden die tot 200 meter omhoog reiken. Het beroemdste monument van Petra, de Schatkamer (ook wel Al Khazneh genaamd), verschijnt vervolgens dramatisch aan het uiteinde van de Siq. Eens voorbij de schatkamer ontvouwen zich nog heel wat meer monumenten aan je zicht, zoals het Romeins theater, de Royal Tombs, Qaser Al Bint en de Byzantijnse kerk.
Overnachting in Wadi Musa: The Old Village Hotel & Resort *****
Optioneel: Petra by Night
Petra bij daglicht bezoeken is al ontzagwekkend mooi, maar wacht maar tot je het ’s nachts bij kaarslicht ziet. Volg een kaarsverlicht pad doorheen de Siq en geniet van de beklijvende muziek van de bedoeïenen voor de Schatkamer. De tour start om 20u30 en eindigt om 22u (elke maandag, woensdag en donderdag, onder voorbehoud van de weersomstandigheden).
The Old Village Hotel & Resort *****
Dit hotel met 136 kamers huist in een 19e-eeuws pand, wat je werkelijk het gevoel bezorgt in een oud Jordaans dorpje te verblijven. Alles hier voelt heel authentiek en huiselijk aan. Er is een mooi, verwarmd buitenzwembad, net zoals een binnenzwembad, mocht het weer wat tegenzitten. Perfect voor wie iets verder van de massa wil zitten en tegelijkertijd graag van de luxe en het comfort van een vijfsterrenhotel in een authentieke setting geniet. Naar het Petra Visitor Center is het vanaf het hotel iets minder dan 3 kilometer, maar het hotel voorziet in gratis shuttles.
Ontbijt in het hotel.
In de ochtend staat een bezoek aan Little Petra op het programma. Net zoals bij haar grotere zus vind je hier enkele uit de rotsen gehouwen graftombes uit de tijd van de Nabatteeërs, maar dan zonder de hordes toeristen. Zin in een sportieve uitdaging? Neem dan vanaf hier de Backdoor Trail, waarbij je Petra letterlijk langsheen de ‘achterdeur’ betreedt en onderweg haast niemand tegenkomt. De trail mondt uit aan het adembenemende Ad Deir, het ‘Klooster’, vanwaar je via een steil pad verder afdaalt naar het centrum van Petra en vervolgens via de Siq de historische site doorheen de voordeur weer verlaat. Opgelet! Voor deze tocht is wel enige fysieke conditie vereist.
Toch wat minder sportief aangelegd? Ga dan van Little Petra naar het Visitor Center van Petra, waar je via de Siq je verkenning van Petra kan voortzetten. Of keer terug naar je hotel voor een ontspannen namiddag aan het zwembad.
Overnachting in Wadi Musa: The Old Village *****
Ontbijt in het hotel en check out.
Vandaag verlaat je even de planeet Aarde, want in de woestijn van Wadi Rum waan je je zo op de planeet Mars. Je hoopt er ieder moment Matt Damon tegen het lijf te lopen, die er in een ruimtepak eenzaam en alleen doorheen het Marsrode woestijnzand dwaalt. Je neemt er je intrek in het Sun City Camp of Hasan Zawaideh Camp, waar je ofwel kan kiezen voor een authentieke bedoeïentent of een koepelvormige tent, dat veel weg lijkt te hebben van een buitenaardse basis op Mars. Beide kamertypes beschikken over een eigen badkamer. Verken je Jordanië tijdens een self-drive? Goed nieuws, want zowel Sun City Camp als Hasan Zawaideh Camp zijn vlot met de wagen te bereiken.
Na check in duik je met een 4×4 dieper de woestijn in tijdens een 3 uur durende woestijnsafari, met op het einde van de dag een sprookjesachtige zonsondergang vanaf een unieke locatie. Nadien keer je terug naar het kamp voor een overheerlijk diner, dat urenlang heeft zitten sudderen in een ondergrondse oven. Laat je maaltijd rustig verteren terwijl je bij RumSky Stargazing Adventure naar een fonkelende sterrenhemel staart, drink nog een kop Jordaanse thee en neem een laatste trekje van de shisha, vooraleer je moe maar voldaan je oren te slapen legt.
Overnachting in Wadi Rum: Sun City Camp of Hasan Zawaideh Camp.
Zin in een onvergetelijke ervaring, vooraleer je de woestijn van Wadi Rum achter je laat? Reserveer je dan heel vroeg in de ochtend een ballonvaart en bewonder de woestijn van Wadi Rum vanuit de lucht, terwijl de zon stilaan vanachter de einder opklimt (optioneel en afhankelijk van de weersomstandigheden).
Terug met beide voetjes op de grond trek je dan naar het uiterste zuidelijke puntje van Jordanië, naar de stranden van Aqaba aan de Rode Zee. Je ziet Aqaba al van ver liggen. Niet alleen door het glinsterende water van de Rode Zee, maar ook door één van de grootste vlaggenmasten ter wereld, waar de Jordaanse vlag fier in de waaiende wind hangt te wapperen.
Check in bij het intieme Luxotel Aqaba Beach Resort & Spa voor de komende vier nachten. Geniet van een welverdiende dosis zon, zee en strand, of duik in de Rode Zee naar een oude legertank of het wrak van een uitgerangeerd vliegtuig, die hier naar de zeebodem afgezonken werden.
Overnachting in Aqaba: Luxotel Aqaba Beach Resort & Spa ****
Luxotel Aqaba Beach Resort & Spa ****
21 km ten zuiden van de stad Aqaba, op amper een paar km van de grens met Saudi-Arabië, vind je dit erg leuke strandhotel met de flair van een boutique hotel. Luxotel Aqaba Beach Resort & Spa straalt uit in eenvoud en bezit misschien niet zoveel tierlantijntjes als een riant strandresort, maar beschikt wel over een erg mooi buitenzwembad en zandstrand. Het hotel opende nog niet zo lang geleden de deuren en oogt dan ook erg modern. Een perfecte optie om met z’n tweetjes (of meertjes) nog enkele ontspannende dagen aan het strand door te brengen, na een inspannende rondreis doorheen Jordanië.